Une fois que les amplis Aries Cerat sont posés, n’espérez plus les déplacer, car les nouveaux Collatio et Concero affichent un poids “relativement” important de 95kg et 70kg. Le premier est un modèle stéréo de 20W à lampes (une armée de lampes), le second un modèle mono (il en faudra donc 2) de 30W, à lampes également. Forcément, le poids est justifié par une architecture très haut de gamme, particulièrement pour ce qui est de la partie alimentation. Si vous demandez le prix c’est que vous n’en avez pas les moyens.
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Avant tout dédié aux enceintes, ce Dia de Nuforce met en avant sa compacité (15*2.5*11.5cm) et ses possibilités de Dac 24bits/192Khz et ampli 2*24W. Plutôt orienté salon qu’appareil de bureau , ce modèle ne possède pas d’entrée Usb et s’appuie uniquement sur ses deux entrées Optique et son entrée Coaxiale. On retrouve également une line out Jack 3.5mm, destinée aux les enceintes actives et caissons de basses, mais il n’est pas interdit d’utiliser un ampli casque dessus. 299$ ce qui est relativement peu.
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Manley n’est sans doute pas la marque la plus connue du marché, mais son ampli Stingray, sortie il y a près de 15 ans, est toujours considéré comme une référence. Basé entièrement des tubes, il permettait également d’exploiter une très bonne sortie casque. Présentés en ce moment, les modèles Stingray II et Stingray iTube mettent en avant quelques nouveautés dans la topologie et également, pour le dernier, la présence d’un dock Apple, un peu étrange pour l’orientation haut de gamme du produit. Outre l’aspect très impressionnant des deux produits, le prix fait également très mal : annoncés respectivement à  630 000 et 682 500 Yens, soit environ 5 800 et 6 300 Euros.
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Pas le premier Dac et ampli fonctionnant sur une technologie hybride, il reste ce qu’on peut appeler un produit atypique. Ce Wisetech AF-02, Dac Usb et ampli (classique et casque) permet également une autre fonction, celle de lecteur audio. Tout est on ne peut plus Spartiate de ce côté, puisqu’il n’y a aucun écran, mais on pourra tout de même lire les pistes d’une carte Sd ou d’une clé Usb. Ce modèle est adapté à toutes inpédance classiques de casques ( de 8 à 600Ω) et annonce une puissance de 2*15W côté enceinte.
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Nous avons déjà évoqué ici le nom de Bob Carver, lequel est sans doute l’un des plus grands si ce n’est le plus grand nom de la Hifi. Toujours pas lassé de concevoir des amplis, celui-ci va lancer une nouvelle gamme (et une nouvelle marque par la même occasion) d’ampli à lampes. Malheureusement, ses produits ne sont pas adaptés à l’écoute aux casques. Dommage car l’orientation est systématiquement haut de gamme, voire très haut de gamme.
Deux premiers modèles, restants dans les habitudes niveau design, les VTA 180M (aka Cherry 180) et VTA 305M (aka Black Beauty 305), respectivement de 200W et 305W à 8Ω. Aucune surprise sur le soin apporté à toutes les parties des amplificateurs, en particulier sur l’alimentation. Le prix est à la mesure du personnage, respectivement 7 400$ et 12 900$ pour le 180M et le 305M.
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Les vacances ne sont pas encore terminées, pourquoi ne pas se lancer dans le DIY. Pas un schéma extrêmement récent, mais ce Jonokuchi est un amplificateur spécialement dédié aux enceintes à haut rendements ainsi qu’aux casques audio. L’avantage de ce modèle est d’être un projet DIY imaginé par Pete Millet, un des plus célèbre designers d’ampli comme les très haut de gamme TTJV Millet 307A ou l’Apex Pinnacle, mais également l’excellent et pourtant presque donné Starving Student, dont le design commence pour moi à être familier.
Ce Jonokuchi est bon projet pour deux raisons : la relative simplicité de sa topologie et la qualité des composants utilisés. Ainsi, l’ensemble des pièces revient environ à 200$ sans le châssis, cela pour un résultat semble-t-il bien au-delà de ce son prix laisse espérer. A noter qu’il est possible de réaliser ce modèle en point à point (sans circuit imprimé) ou avec la PCB, facile à dénicher. Messieurs dames, à vos fers à souder.
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Basé sur la topologie d’un ampli de 1955 (le Stereo 20 des Britanniques de H J Leak), ce Stereo 20pp n’améliore que quelques points et rafraichit un peu le design. Totalement à lampes, ce modèle s’appuie sur des tubes Mullard EL84 ainsi que des ECC83/ECC82 montés en triodes. La puissance audio est de 2*15W. On retrouve également en nouveautés la présence d’une sortie casque, toujours bienvenue. Annoncé à près de 500£.
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